L'un des nids de l'Otentic Eco Tent Experience

Il est quelques aventuriers romantiques pour braver les interdits et bivouaquer au moins une fois sur une plage mauricienne. Mais de vrais campeurs, façon duvet et canadienne, on en trouve peu. Plus encline à développer un tourisme haut de gamme, davantage pourvoyeur de devises et d’emplois qualifiés, l’île n’a pas vraiment développé d’hôtellerie de plein air. Elle n’en propose pas moins à ses hôtes d’échapper aux griffes des groupes hôteliers en… « glampant » ! Le glamping doit son nom à l’association des mots « glamour » et « camping ». Il désigne tout un tas d’hébergements touristiques alternatifs, un brin « bohème », de la roulotte à la yourte, en passant par le bus impérial et la cabane perchée. Tout est permis dès lors qu’on respecte la philosophie du concept : offrir aux touristes un toit conjuguant confort, nature et expérience inédite. Un mix qui a trouvé, en Maurice, un terrain d’expression idéal. La preuve avec nos trois établissements « coups de cœur »...

Vous vous sentez l’âme d’un Robinson, prêt(e) à vivre une nuit ou deux sur une île quasi déserte ? Implanté sur l’île aux Cerfs, le Bubble Lodge est fait pour vous. Cet établissement offre les quatre seuls hébergements disponibles sur cet îlot paradisiaque de la côte est. Mais il ne brille pas que par sa rareté ; il se distingue aussi par son originalité. Il accueille ses hôtes dans de grandes bulles totalement transparentes, nichées entre le lac et la plage. L’illusion de dormir au cœur de la végétation tropicale et à la belle étoile est saisissante. Mais ce n’est jamais qu’une illusion ! À l’abri d'une membrane invisible, vous jouissez en réalité d’un niveau de confort et de sécurité optimal. Parfaitement hermétique, votre bulle vous protège des insectes. Continuellement aérée et climatisée, joliment décorée et spacieuse, elle fait un nid des plus douillets. Solide, elle résiste aux chocs comme aux coups de vent, supportant sans dommage des rafales jusqu’à 100 km/h. Isolée pour ménager votre intimité, elle profite tout de même d’un service de majordome et du restaurant du golf-club voisin qui vous accueille pour le petit-déjeuner et le dîner.

Le Bubble Lodge de l’île aux Cerfs n’est pas la première installation de ce genre sur l’île Maurice. Laurent Girard, qui en est à l’origine, en a étrenné le concept dès le printemps 2016, avec le Bubble Lodge Bois-Chéri. Comme son cadet, cet établissement a poussé au cœur d’un site d’exception : le Domaine de Bois-Chéri, la plantation de thé la plus renommée du pays. Citron, Gingembre et Vanille, ses trois bulles, et Moringa, l’écolodge, vous attendent ainsi au bord d’un lac perdu dans un océan de verdure. Vos seuls voisins ou presque : des cerfs, des singes, des canards, des cygnes noirs… Le calme absolu ! Il est propice à quelque chose de plus fort encore : la paix intérieure. Sortez néanmoins de votre bulle pour goûter aux activités offertes par l’établissement : un dîner gastronomique au restaurant du Domaine, une visite instructive de la manufacture de thé, une dégustation des infusions maison… 

Moins luxe que les Bubble Lodge, mais davantage militant, l'Otentic Eco Tent Experience a installé ses belles terrasses sur pilotis et ses grandes tentes façon « safari » dans le sud de l’île, tout près de l’estuaire de Grande Rivière Sud-Est et de sa fameuse cascade. Ici, on vous promet des vacances « qui ont du sens » et on promeut le lslow travel. Matériaux durables ou de récup’, énergie solaire, arrosage du jardin tropical et du potager bio avec de l’eau de pluie, produits d’hygiène biodégradables ou bien encore, côté cuisine, ingrédients locaux, plats faits maison par les cordons bleus du village et compostage des déchets : pour une mise au vert, il n’y a pas mieux ! Même l’animation est écoresponsable avec des actions de sensibilisation à l’environnement, type « nettoyage de plage », le prêt gracieux de vélos, de stand-up paddles et de kayaks pour découvrir la région, son lagon et sa rivière, et, last but not least, une digital detox quotidienne, les propriétaires des lieux coupant la wifi de 19h30 à 21h30 pour favoriser la déconnexion des écrans en tout genre et, dans le même temps, comme ils aiment à le dire, la « reconnexion à soi ». 

© Otentic

On retrouve cette envie de contribuer à l’avenir de la planète au Ferney Nature Lodge. Inauguré en 2020, cet établissement proche de Mahébourg offre quatre lodges chics et choc avec leur vue à 180° sur la réserve naturelle qui les accueille. On y accède au terme d’une demi-heure de 4x4 sur un chemin de terre fendant les champs de cannes à sucre avant de se faufiler dans une nature plus sauvage. Les cerfs et plus d’une centaine d’espèces d’oiseaux différentes, dont le faucon crécerelle, le petit rapace mauricien, y vivent en totale liberté, au milieu des bois d’ébène, des tout derniers « bois clous » mauriciens, des takamakas et de bien d’autres essences tropicales. Un environnement préservé qui, pour les hôtes des lieux, fait un formidable terrain de randonnée.

Mais tout ça, voyez-vous, c’est la partie émergée de l’iceberg. Le Ferney Nature Lodge n’est en effet que l’une des facettes, certes séduisante, mais anecdotique, d’un programme beaucoup plus vaste, visant le développement durable de la vallée de Ferney. Il s’articule autour de deux projets principaux : le Ferney Agri-Hub et Montagne du Lion Farm Living. En activité depuis 2020, le premier met ses terres et sa dynamique collaborative au service de startups et d’agro-entrepreneurs désireux d’inventer ou d’adopter de nouvelles pratiques agricoles, respectueuses de l’environnement. Lancé en 2023, le second accueillera à terme plus de soixante-dix micro-exploitations agricoles, de un à trois arpents chacune, associant des cultures biologiques à une ferme bioclimatique. Pour leurs propriétaires, le challenge est grisant ! Il ne s'agit pas tant de changer de métier, de se faire paysan. D'ailleurs, le promoteur a imaginé un système de fermage pour que les « néoruraux » qui le souhaitent puissent confier leur parcelle à un sous-traitant. Non, l'ambition est bien plus grande : on vient ici pour réinventer sa vie ! Et qui sait si, au terme de votre séjour ici, vous ne serez pas de ceux que cette idée a séduit...